Este musical antes de estrenarse en Broadway, se inició de modo de prueba en el Orpheum Theatre de Minneapolis en el verano del año 1997. Tres meses más tarde, el 13 de noviembre de 1997 se estrena El Rey León en Broadway en el New Amsterdam Theatre, que algunos años después se inicia en otros lugares, como Tokio, Londres, Hamburgo y Madrid, entre otros muchos. En el 2006 se traslada al Minskoff Theatre, donde en la actualidad se sigue representando .